Igual que intentamos cuidar la máximo la batería de nuestro móvil e intentar alargar su vida útil lo máximo posible, debemos hacer lo mismo con las baterías de nuestros barcos. Para evitar sustos, realizar un buen mantenimiento es clave. Hoy hablamos de cómo mantener las baterías para barcos y conseguir resultados óptimos que alarguen su vita útil.
Normalmente los navegantes hacemos un mal uso de las baterías y por eso es importante conocer cuál es el procedimiento más adecuado para cargar y mantener las baterías para barcos.
Mantener las baterías
Si tratamos mal las baterías para barcos, pueden perder la mayor parte de su capacidad en un par de temporadas. Bien cuidadas, una batería de calidad puede durar entre cinco y siete años. Os damos 8 consejos útiles para alargar la vida útil de las baterías.
1. Controlar el estado de las baterías
¿Cómo mantener las baterías para barcos? Una buena gestión de las baterías es vital para su longevidad. Descargar las baterías de ciclo profundo por debajo del 50% de su capacidad acortará su vida dramáticamente, mientras que descargar la batería regularmente puede destruirla en pocos meses. Recuerda: la descarga excesiva es la mayor causa de averías en las baterías.
Si dispone de presupuesto, los sistemas de control de baterías miden toda la energía cargada y consumida de las baterías y pueden calcular cuándo necesitará cargarlas de nuevo. Una alternativa más económica, es un simple voltímetro digital.
2. Calcular el consumo diario de energía
Este es una de las cuestiones más importantes para garantizar la vida de las baterías. Por ejemplo, si la capacidad de nuestro parque de baterías es demasiado limitada inevitablemente consumirá demasiada energía cada día.
El consumo diario se calcula multiplicando la corriente en Amperios de cada aparato eléctrico a bordo por el tiempo de utilización estimado en cada período de 24 horas. Lo ideal es que las baterías de servicio se dimensionen para que su calificación de Amperios hora (A – h) sea tres veces mayor que el consumo eléctrico total diario del barco.
3. Reducir el consumo de energía
Esto es seguramente una de las formas más fáciles y más baratas para alargar la vida de la batería. Es tan simple como no dejar las luces encendidas sin necesidad. Además, si cambiamos las bombillas incandescentes por las LED de bajo consumo podemos reducir significativamente nuestro consumo. Debemos también asegurarnos de que la nevera esté bien aislada.
4. Instalar un panel solar
Las baterías se descargan incluso si no usamos el barco; dependiendo del tipo de batería, la autodescarga será de cerca de 1-3% al mes. Sin embargo, un pequeño panel solar (de 20 o 30 euros) es todo lo que necesitamos para evitar esto, lo que, una vez más, nos ayudará a alargar la vida de nuestras baterías.
5. Instalar un cargador de buena calidad
Si solemos frecuentar puertos, enchufar nuestro cargador a la toma de corriente del pantalán es una manera fácil de reducir el desgaste de las baterías. Además, un cargador de buena calidad de tres o cuatro etapas asegurará que las baterías estén totalmente cargadas cuando estamos listos para salir. Igualmente, para barcos con acceso a la corriente del pantalán, un cargador de los que se pueden dejar conectados permanentemente asegurará que las baterías estén debidamente cuidadas en todo momento.
6. Instalar un regulador de carga inteligente
Con los alternadores normales, sólo un porcentaje relativamente pequeño de la energía producida por el motor llega a la batería. Por ejemplo, con un alternador de 75 A-h, se pueden conseguir 50 A-h de carga inmediatamente después del arranque del motor, pero pasados tan sólo 15 minutos de funcionamiento esa cifra pasará a la mitad.
Un regulador de carga inteligente, evita que el índice de carga se reduzca tan drásticamente con el tiempo. Una vez que mantiene el nivel de carga más cercano a la cifra inicial, el alternador recarga las baterías en el tiempo mínimo. Este sistema tiene otra ventaja y es que carga las baterías al 95 por ciento de su capacidad, en comparación con el 65-70 por ciento de un regulador de carga estándar.
7. Montar un alternador más potente
Si aún así no logramos cargar totalmente nuestro parque de baterías, montar un alternador más potente puede ser una de las formas más baratas de aumentar la carga que las baterías reciben. La gran mayoría de los motores nuevos vienen con varias opciones de alternadores así que merece la pena comprobar si el nuestro tiene acoplado el alternador más potente, o incluso si el fabricante ha actualizado más tarde los tamaños disponibles para nuestro motor.
Por otro lado, existen proveedores de alternadores en el mercado que ofrecen aparatos con un rendimiento significativamente más grande y que se adaptan a una gran variedad de motores.
8. Instalar un aerogenerador o un hidrogenerador
En los últimos 15 años la energía solar se ha vuelto más barata y eficiente, pero antes los aerogeneradores eran una forma muy popular de recargar las baterías. Existe aún un buen número de armadores que aprecian sus aerogeneradores, aunque antes de optar por montar uno, es importante conocer sus desventajas.
La que suele venir a la cabeza es el ruido que producen cuando hay viento fuerte. Otro inconveniente es que en muchos puertos bien abrigados la velocidad del viento no suele alcanzar un nivel que permita que el aparato produzca energía suficiente. Obviamente, esto depende de dónde tengamos nuestra embarcación y dónde solemos navegar.
Los hidrogeneradores pueden generar toda la energía necesaria en travesía. Por lo tanto, pueden ser ideales para los que navegan largas distancias, pero por supuesto no serán de gran ayuda mientras el barco esté amarrado en el puerto.
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